但新月真正作为伊斯兰教的标志却是公元15世纪的事。1453年，奥斯曼土耳其穆斯林大军攻占了君士坦丁堡，穆罕默德二世将城中圣索菲亚大教堂改做伊斯兰教清真寺。

      这座教堂建于公元532至537年。教堂大穹窿直径33米，顶部离地55米。改做清真寺后，在周围又加建一些尖塔。1566年，又在大穹窿竖起一个高30米的铜制新月，整体建筑呈拱月之势，显得更加宏伟、巍峨、庄严与肃穆。

      横跨欧亚非三大洲的奥斯曼帝国内的清真寺都效仿这一做法。君士坦丁堡是国际大都会，过往船只和各国穆斯林很多。清真寺用新月装饰，其宗教标志更加凸显与醒目。从此，世界各地清真寺普遍采用了这种做法。

       在现今世界上57个穆斯林国家中，土耳其等12个国家的国旗（国徽）上有新月。但伊斯兰化、阿拉伯化比较早的国家，如沙特、伊朗、埃及等国旗倒不用新月，而独立、建国较晚的伊斯兰教国家如印尼、巴基斯坦等国却用新月，就是受奥斯曼帝国影响的缘故。

      另外，就连国际红十字会，在伊斯兰教国家中也不称红十字会，不用红十字会标志，而用红新月标志，成为红新月会。

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