现代的一些研究者试图在不同种类的苏菲中限定共同的特征。其中有美国的心理学家杰姆斯，他认为苏菲具备下列四种特征 ：

       一、 它是一种领悟状态。对苏菲本人来说是一种认识状态，它能够向苏菲修行者揭示真境。也可以说它是神示，但又不是实证的知识。

       二、 它是一种不可描述或表达的状态。因为它是一种精神状态，很难用准确的语言描述它。

       三、 它是一种稍纵即逝的状态。也就是说它不能和苏菲修炼者保持较长的时间，但是它的影响却稳定地留在苏菲的记忆里。

       四、 它是一种被动的状态。人不能以自己的意志控制它的产生，这时，我们可以说苏菲体验是受外力限制的[2]。

       另外一位名叫比克的研究者指出了苏菲的七种特点[3]：

       一、 自身的、内部的光亮；

       二、 崇高的道德；

       三、 理性的升华；

       四、 感觉到永恒；

       五、 对死的无畏；

       六、 感觉不到过错；

       七、 突然性。