二、 靠政策走路，靠政策吃饭，尊重少数民族的风俗习惯和宗教信仰
　　
　　宗教是人类社会发展到一定阶段的历史现象，有它产生、发展和消亡的过程。宗教信仰、宗教感情，以及同这种信仰和感情相适应的宗教仪式和宗教组织，都是社会的历史的产物。民族问题往往与宗教问题交织在一起，能否正确对待和处理宗教问题不仅仅是信仰与感情问题，而且还是一个政治问题。列宁强调对待宗教问题应该采取"特别慎重"、"十分严谨"和"周密考虑"的态度。
　　
　　我国是一个多民族、多宗教的国家，宗教在我国少数民族中有着比较广泛和深远的影响。历史上，西南地区少数民族一般都信仰宗教，有的一个民族信仰几种宗教，也有的几个民族信仰一种宗教，而且每个少数民族都有不同的风俗习惯。他们在衣、食、住、行、婚丧、嫁娶、节庆、禁忌等方面都有鲜明的、特有的风俗习惯。尊重少数民族的风俗习惯，是党的民族政策的一项重要内容，是体现民族平等和民族团结的一个重要方面。
　　
　　邓小平特别强调"要靠政策走路，靠政策吃饭"，要尊重少数民族的风俗习惯和宗教信仰。
　　
　　1950年1月2日，党中央、毛泽东主席把进军西藏的任务交给了西南局。1月15日，邓小平在重庆接见进藏部队的领导干部时，对西藏的历史与现状、政治与军事、宗教与神权作了纵横比较和深刻阐述。他指出：西藏是少数民族地区，政治、经济、文化等方面均有其特殊性，政策性很强。解放西藏需要一定数量军事力量，但军事与政治相比较，政治是主要的。从历史上看，对藏多次用兵未解决问题；而解决比较好的亦多靠政治，如唐朝的和蕃政策。解放西藏问题多靠政治，政策问题极为重要，主要是民族区域自治，政教分离，团结达赖、班禅两派。后来邓小平把进军西藏的指导原则进一步概括为："政治重于军事，补给重于战斗。"这一带有很强政治性和策略性的原则，对于解决西藏问题具有重要作用。为了更好的开展民族工作，他要求部队学习藏语，还专门指示成立"政策研究室"，以加强为制定西藏政策所需的调查研究工作。邓小平在听取进藏部队的汇报时强调：我们进军西藏，就是要靠政策走路，靠政策吃饭，一切要从西藏的历史、社会情况和民族宗教特点的实际出发，要调查研究清楚了再办事。
　　
　　为了和平解放西藏，1950年2月5日，中央电示西南局"采用一切办法与达赖集团谈判，使达赖留在西藏与我和解"。5月11日，西南局关于西藏问题致电中央军委。提出："除继续加强进军的军事准备外，拟特别加强政治争取工作"，并拟定了和平解放西藏的四条方针和策略，作为与西藏地方当局谈判的基础。与此同时，西北局也向中央转报了青海省委提出的解决西藏问题的六条。一周之后，中央复电西南局和西北局，认为西南局所提的四条最好，可以此为基础，起草可供和平谈判的若干条件，以供中央决策时参考。邓小平坚决贯彻执行党中央关于和平解放西藏问题的方针，并结合西藏社会的实际，亲自主持起草了同西藏地方当局谈判的十项条件。邓小平亲自起草的这份历史性文件，得到了党中央、毛泽东主席的充分肯定。中共中央回电表示："除第八条末句'由西藏人民采取协商方式加以解决'应改为'由西藏人民及西藏领导人员采取协商方式解决'外，余均同意"。① "四条方针"和"十项政策"，凝聚着邓小平解决民族宗教问题杰出智慧和伟大创造。在"四条方针"和"十项政策"中都提出实行宗教自由，保护喇嘛庙，尊重西藏人民的宗教信仰和风俗习惯等内容。1950年11月8日，刘伯承、贺龙、邓小平联名颁发布告，指示入藏部队要切实保护各地喇嘛寺庙。"保护喇嘛寺庙"，既是对信教群众的尊重，又是对宗教文化的保护。邓小平曾经指出，由于"执行三大纪律八项注意，尊重藏民的风俗习惯、宗教信仰，不住喇嘛寺庙等，这样就赢得了藏族同胞的信任。"② 广大藏族同胞亲切地称解放军是"新汉人"是"菩萨兵"。
　　
　　邓小平亲自起草的 "四条方针"和"十项政策"是我们党执政之后处理民族宗教问题方针策略的早期雏形。他所领导的西南局对西藏问题的意见和建议，对党中央和毛泽东主席做出这方面重大决策起着至关重要的影响。