老西宁人大都应该记得“八仙树”。从水井巷小南门出来，往右拐，顺着城墙拐角再往北直走约三十五米即是八仙树。当年这棵八仙树长在古城大西门南侧城墙外，接近城墙拐角，距离西门城楼约七十米处，就是今天的神旺大酒店所在的位置。上世纪50年代，我曾多次从八仙树下走过。我看到这棵树时，它已经干枯了，不过高大的树干上许多枝杈还在朝天伸展着，这棵树的树龄至少在百年以上。上世纪50年代末，随着城市建设脚步的加快，这棵树也就不存在了。

     提起八仙树，还有一些关于周穆王西巡、八仙云游瑶池的民间传说。相传周朝穆王十七年，穆天子乘八骏之舆西巡昆仑。西王母在瑶池设宴，盛情款待周天子。据说宴会气氛极为融洽，宾主相互唱和，歌舞升平。周穆王还亲自走访了西王母属下的许多部落，并赏赐了中原的黄金、朱砂、海贝等礼品，西王母遂以昆仑玉石、牛羊等特产予以回赠。云游四方的蓬莱八仙听说了西王母盛情款待周穆王的事情后，便相约西行，前往昆仑山拜会西王母。西王母在瑶池举行蟠桃会，特意献出琼浆玉液，热情招待蓬莱八仙。众仙尽享了西王母的珍馐极品，盛赞西王母的琼浆玉液，西王母听了十分高兴，于是众仙拜谢告辞之际，将蟠桃会上剩余的琼浆玉液全部灌进了铁拐李的宝葫芦中。众仙再三致谢后，腾云驾雾，带着浓浓醉意东归。途经湟水上空时，众仙低首望见湟水两岸山清水秀，离湟水南岸不远处有一棵高大茂盛的榆树，于是众仙按住云头，降到此树下乘凉歇息，观赏田园风光。铁拐李头枕大树之根，躺在树下草甸上，拿出葫芦把玩，葫芦中的香气诱得他情不自禁地打开壶盖，呷了一口。于是香气四溢，直冲云霄。浓郁的香味在空中飘散开来，引得翱翔在远方的一对凤凰转头西飞，前来看个究竟，顺势降落到离八仙歇息地不远的南山之巅。后来，老百姓就将这棵大树称作“八仙树”，南山亦被人们称为“凤凰山”。

     不过关于八仙树还有一种说法：老西宁人将分布在西宁古城区内外的八棵树形高大、树龄在百年以上的古老榆树，尊称“八仙”。上文所说的大西门外南侧城墙下的“八仙树”为“八仙”之首；第二、三、四“仙”是大家熟悉的西大街三棵老榆树，也是迄今存活着的 “三仙”；第五、六“仙”为现今解放路原城隍庙（今西宁市少年宫）门前的两棵老榆树；第七“仙”是原长在南大街与人民街交会处，靠人民街口北侧的一棵老榆树，这棵树在上世纪60年代扩建南、北大街时被砍掉了；第八“仙”在当年的赵家井旁，即今民主街中段，此处原有一口古井，俗称赵家井，井旁长有一棵老榆树。据史料记载，西大街三棵榆树栽植于清康熙六十一年(1722年)，距今已有近三百年的历史了，可见其他五棵“仙树”的树龄也很长。