李觏，是我国一位具有朴素辩证唯物主义思想的著名哲学家。他从“阴阳二气会合”而生万物的观点出发，说明了矛盾双方在一定条件下可以相互转化的朴素辩证法思想，并大胆地主张“通变”，“量时制宜”，他认为挽救失误，克服弊端最有效的办法是变革。特别是他目睹朝政混乱，决心站在革新者一边，撰写了《富国强兵三十策》、《庆历民言》和《盱江文集》，在政治、军事、经济、法学、伦理等方面，提出了自己独特见解，后人誉为“医国之书”。
 
　　南宋理学家陆象山，融孔孟思想和禅佛思想于一炉，建立了一个与程朱“道学”相抗衡的“心学”哲学体系。他所强烈的主观能动作用和注重思考精神，在客观上起了解放思想的作用，成为“临川文化”重要的精神动力。在中国哲学史上，占有相当重要的地位。
 
　　元代杰出的哲学家吴澄，“和会朱陆”，即以陆学为主而参与朱学，强调自识本心的途径和方法，独成一家，创立了“草庐学派”。
 
　　明代思想家罗汝芳曾作为泰州学派的重要人物蜚声全国。他否认“存天理、灭人欲”的正宗教条，持见新奇，另辟蹊径，一扫宋明理学迂谨之腐气。明中期我国商品经济繁荣，市民阶层崛起，资本主义萌芽，罗汝芳的哲学思想体现了这一时代的要求，出现了将唯心主义理学向唯物主义理学方向转化的大突破。
 
　　特别是王安石的“荆公新学”和“熙宁变法”达到他所处时代思想理论和政治实践所能达到的高峰。面对自两汉以来，代表大地主阶级利益的守旧、迂腐的思想学说和“二程理学”的沉闷统治，王安石在哲学、经济、教育、伦理等方面，提出了一个完整的新的思想体系——“荆公新学”，为他的“熙宁变法”提供了充分的思想理论基础。他概括了北宋蓬勃发展的自然科学成就，继承了李觏的唯物主义思想，建立了以“气”一元论为基础，以“天人不相干”的思想为核心的唯物主义自然观，提出了万物皆变和运动变化的根据在于事物内部有“藕”、有“对”的朴素辩证法思想；在认识论上，提倡调查和“体验”，主张学而知之、勤思好学的反映论。值得一提的是王安石所描述的“元气—阴阳—五行—万物”的宇宙生成理论，不仅在哲学上而且在自然科学上都有很高的价值。他天才地猜测宇宙的起点，不是在空间上相互间断的物质微粒，而是一种绵延连续的物质——“元气”。“元气”是物质和空间的统一，空间不再是容纳物质的框架；他所描绘的宇宙发展过程，不是机械力的作用过程，而是一种形态物质向另一种形态物质转化的过程。王安石的宇宙论比起欧洲的宇宙论，包括古代原子论者的宇宙生成论和近代康德—拉普拉斯的星天假说，都要前进得多，合理得多。在这个思想基础上，王安石大胆地提出了“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的振聋发馈的政治思想。难能可贵的是，他从这些思想出发，积极倡导和推行政治变革，轰轰烈烈地干了一番改革事业。面对“积贫积弱”的政治局面，他两度为相，发动和领导了举世闻名的“熙宁变法”运动。这场变法，以发展生产，富国强兵，挽救赵宋王朝政治危机为目的，以“理财”、“整军”为中心，涉及社会、政治、军事、文化各个方面，是中国古代史上继商鞅变法之后又一次规模巨大、威武雄壮的社会变革运动。因此，王安石被列宁称赞为“中国十一世纪的改革家”。
 
　　3、文事昌盛，戏艺繁荣 　　诗书丰繁，“文献之邦”是“临川文化”的一大特色。据资料载，列入《四库全书》存目的论著，抚州籍人氏著述就有近800卷之多。至今横卧抚州市东门的“文昌桥”，就是“临川文学”昌盛的象征。传说是“文昌桥上赏文章”、“文昌桥上赛文章”、“文昌桥上卖文章”、“文昌桥上晒文章”、“欲览诗书文昌桥”、“无才莫进抚州门”。

　　在中国古代文学中，宋词与唐诗、元曲争奇斗妍。宋初的词坛，主要是江西人氏占据。据唐圭璋先生《宋词四考》，两宋时期全国有词人867人，江西占153人，其中抚州籍词人42人，成为江西词人的主体。特别是北宋词人晏殊，辞笔清丽，气度闲雅，“音情缠绵而不偎薄，达意明白而不发露”，树一代词风。后人称他为“导宋词之先路者”、“北宋倚声家初祖”。晏殊的儿子晏几道，擅长小令，后人称他“把我国令词推向顶点”。
 
　　在中国文学史上，中唐和北宋时期两次“古文运动”，实质上是散文革新运动。领导这场运动的是著名的“唐宋八大家”。八大家中，抚州占二家，这就是王安石、曾巩。时人称曾巩文章是“曾子文章众无有，水之江汉星之斗”。特别是王安石在宋代新古文运动中，不仅理论上独树一帜，而且在创作实践上别具一格，力主“以适用为本”，立意超拔，瘦硬奇崛，从理论和实践两方面反对了西昆派唯美主义颓风，实为北宋文学革新运动之主将，唐宋八大家之中坚。梁启超说：“荆公于中国数千年文学史中，已占最高的位置矣”。翻开现代《中国文学史》扉页，五位主编，其中游国恩、肖涤非二人又是临川才子。 　　抚州是江南地方戏曲出现最早和最兴盛地之一。南方戏曲，以“永嘉杂剧”为始祖，最早传入南丰。清康熙初年，宜黄产生的“二黄腔”已在浙江流行，后传播到安徽、湖北，再经艺人加以创造，遍及全国。嘉靖年间兵部尚书谭纶又将海盐腔带回家乡宜黄，宜黄戏子竟有千人之众。抚州采茶戏，是抚州地方戏的一支劲旅，很受当地人民的欢迎，得到戏剧界的青睐。