过去，尼日瓦城堡厚实高大的圆形堡塔有其重要的军事用途，而现今的城堡是观光者的最爱

　　尼日瓦古堡已经守卫这座城市超过1000年。阿曼朋友告诉我们，到阿曼没有去过尼日瓦古堡，就像“不到长城非好汉”一样，所以前去探访这座阿曼最古老的城堡，也是我们尼日瓦之行最重要的目的。和现在的阿曼选择贸易繁荣的马斯喀特作为首都不同，古阿曼人视以城堡为中心的要塞为国家的核心。身为内陆城市易守难攻的古城尼日瓦(Nizwa)，在16~17世纪之间作为阿曼苏丹国的都城曾兴盛一时。

　　从马斯喀特驱车2小时，我们沿着Halafaim和Samalt山谷间形成的西哈贾尔山脉的山口要道前往这座古城，到达尼日瓦时已经是下午时分，城堡的守卫特别为我们延长了一会闭门的时间，让我们有机会在尼日瓦城堡的最高处看到落日的余辉。

　　虽然身为阿曼的手工艺品和珠宝首饰中心，但尼日瓦本身其实并不是一个很大的镇子，所以你不必担心找不到城堡的方向，因为这座圆形的古堡实在太过醒目。倒是堡垒旁边的集市让我们放慢了进入城堡的脚步，这座尼日瓦市场是典型的阿曼式建筑，但和马斯喀特的马托拉集市不同，它的内部已经相当现代化，也是本地人购买生活物资的主要市场，看看那些中东地区的瓜果生鲜也不失为一次有趣的经历。而周围小巷里，手工艺人们正在专心制作首饰。不过既然已经在马斯喀特买得盆满钵满，我们稍作驻足后还是一路先赶往城堡去。

　　尼日瓦的城堡和我们概念中的欧洲古城堡外形非常不同，它是一座圆形的城堡。现在我们可以看到这座古堡绝大部分是在阿曼亚里巴王朝第二任国王苏丹·本·赛义夫执政期间(公元1649—1688年)建成的。就是这位勇猛的国王，将大航海时代进入阿曼的葡萄牙军队赶出了马斯喀特。他为了抵抗外敌再犯，花了12年时间建成了这座高28米，直径37米的堡垒。

　　7重巨大的门指引着进入城堡内部的路，但这并不是让你择一而进的机关，因为这里的每一条路其实都不是那么好走的！从外面看起来，我们难以想象这 7道大门背后竟有险要的机关─7道门分别是7个独立的战争工事，每一道都几乎是直上直下，机关密布，如果没有向导的带领，外敌进入大门，轻易便会迷失方向，掉进重重机关再也难见天日。这里甚至每道门上的横梁中都有一条缝隙，守卫们可以从上面倒下滚烫的热油，阻断来犯的敌军。而每一条狭窄陡峭的楼梯角都有一道引人误入歧途的门，如果你侥幸躲开了角暗处迫击炮的攻击，也逃不过失去平衡后脚下等着你的水井！

　　聪明的阿曼人当然不会只是坐等敌人跌入陷阱。在花了将近半个小时爬出楼梯之后，我们看到在城堡的小平台上有很多天窗，兵士们可以从这里向外面投掷武器，而再上层的大平台则有2层楼高的围墙，布满射击孔，容纳500名士兵绝对没有问题。我们透过小孔向外比划了一下，从外面想要伤到里面的士兵实在是不可能的任务，想来即便是今天，这座城堡也难被攻破。

　　“那敌人从外面切断城堡内的水源不就行了？”

　　我们的向导苏里坦摇摇头，拉我们去看平台上的井口，这些井口供应了7道大门每一道门内工事的水源，直通“法拉吉”(Faraj)。说到“法拉吉 ”，又是阿曼独有的引水系统，类似沟渠，它们纵横交错，让这个海湾国家免受干涸之苦。阿曼全国现在有4000多条法拉吉，最长的一条有10公里，彼此交错成一套复杂的地下灌溉网。

　　从尼日瓦城堡顶端，正好可以眺望这整座古城。不远处太阳正在西沉，整座古城笼罩在一片迷幻金色的气氛之中。城堡下面身着阿拉伯长衫的人影翩翩而过，附近清真寺那蓝色镶黄金的圆顶泛着落日倾洒的金色光辉，挺拔的尖塔上传来召唤礼拜的悠长呼唤，让眼前的一切陡然变成了阿拉伯神话世界中的经典画面。但传说和历史是完全不同的两个世界，金戈铁马的历史才是阿曼人一笔一笔真实书写过来的。

　　阿曼七大必游城堡

　　尼日瓦堡(Nizwa Fort)

　　城堡内部机关精巧，历史悠久，是尼日瓦城的标志性建筑。

　　巴赫拉堡(Bahla Fort)

　　被联合国教科文组织评为世界历史遗迹之一的巴赫拉堡(Bahla Fort)，说到它的历史，即便有上下五千年文明史的中国也要肃然起敬。这座堡垒建于公元前3000年，拥有7英里防御城墙，一点也不输给中国悠久的历史。

　　贾布林堡(Jabrin Fort)

　　建于17世纪，内部风格极尽奢华，装饰繁复，宛如宫殿一般。真可堪称阿曼城堡之首。除去各个房间和露台都有精美雕刻之外，还拥有绘有精美花卉天花板的卧室，难怪城堡的主人死后都要葬在这座堡垒之内。

　　迦丁城堡(Jardin Fort)

　　这座城堡建于17世纪，从城堡上可以眺望沙漠山脉风光，其彩绘木质天花板最为特别。

　　纳克侯(Nakhal Fort)

　　这座城堡位于首都附近西哈加尔山脉一块露出的岩层之上。而旁边的纳克侯村庄通往一片极具绿洲，附近还有著名的温泉。

　　杰拉里(Jalali Fort)与密拉尼(Mirani Fort)

　　这是马斯喀特城内两座葡萄牙风格的堡垒，建于葡萄牙殖民时期，两座城堡遥相对应，气势不凡。

     除了无处不在的阿拉伯弯刀外，制作传统长袍的服饰店、珠宝店、手工艺品店与沿街叫卖的商贩让整个Muttrah市集活力十足

　　迷失马斯喀特市集

　　Muttrah就像装满了辛巴达宝物的巨大迷宫。市集里纵横交错着无数窄小的巷子，密密麻麻的小店里堆满了令人目眩神迷的奇形怪状的硬币、玛瑙坠子、绿松石……一匹匹刺绣叠成小山、明晃晃的阿拉伯弯刀挂满墙壁，而角落里的一排“阿拉伯神灯”，更直接将我们带入魔幻世界。

 

买干果的店铺

　　阿曼湾海滨风平浪静，正如马斯喀特东部的古城区在时光流转中静立千年未曾改变的样貌。这个小小的都城依然如大航海时代一样繁荣忙碌，壮丽的王宫和古老的城墙依山临海，1507年，大航海时代的伟大探险家达伽玛在这里靠岸，在接下来两个世纪间葡萄牙人在此修建的米拉尼古堡和贾拉利古堡现在依然挺立。而在我们的阿曼臆想中，阿曼最古老的市集Muttrah才是最贴近《天方夜谭》里那瑰丽的阿拉伯神奇世界的地方。

　　滨海而建的、低矮的白色楼群间穿梭着身着阿拉伯长袍的男女，异样扑鼻的香料气息向我们袭来。这是属于阿曼的气息，从千年之前幽幽飘散到今日。早在大航海时代中，欧洲人就从这里将整船的乳香运到罗马和希腊，那弥漫在马斯喀特空气中的氤氲香气，已经萦绕不知多少个世纪。今天的阿曼人身上，依然散发着同样的味道，千年未变的传统在这个中东国家仍然生机勃勃。而古老的Muttrah市集就在长袍与异香中赫然出现。


 

马斯喀特市中心的马托拉集市是许多阿曼家庭购买鲜果时蔬的地方

　　集市已经拥有千年历史，早在诞生水手辛巴达的年代，这个集市就已经繁荣一如今日，那时候马斯喀特港口往来的各地游商靠岸后便必然要到Muttrah市集采买货物，繁华的海市贸易造就了这座古城，可以说，Muttrah就是马斯喀特的灵魂。

　　阿拉伯半岛的烈日伴着海风，在城中游逛的我们没有阿拉伯人那样全副武装的长袍，已经觉得酷热难当，但走近Muttrah的大门，凉意便扑面而来，似乎前一刻还在现实世界中行走，这一刹那便已经进入神话中的世界，四十大盗的宝库正向我们敞开大门。

　　Muttrah市集现在用的是木屋顶，具有强烈伊斯兰风格的镂空雕花精美绝伦，但在千年之前，它的屋顶是由椰枣树的叶子编成。但没有改变的是，1000年前辛巴达走在这里的时候当然没有空调，而现在也没有，所以这里难以飘散开来的乳香味道格外浓郁。 Muttrah就像装满了辛巴达宝物的巨大迷宫，市集里纵横交错着无数窄小的巷子，密密麻麻的小店里堆满了令人目眩神迷的奇形怪状的硬币、玛瑙坠子、绿松石??一匹匹刺绣叠成小山、明晃晃的阿拉伯弯刀挂满墙壁、而角落里的一排“阿拉伯神灯”，更直接将我们带入魔幻世界。

　　满脸胡子的店主大叔对于中国来的客人感到非常新鲜，“奥运火炬！很多中国人来我这里。”连比划带不流利的英语，我们好歹听懂了这位大叔在说些什么。阿拉伯人的名字总是让人挠头，在我们眼中，他们都是一样的辛巴达大叔。

　　我们跟“辛巴达大叔”买了“神灯”和首饰，想要到隔壁去买乳香，大叔却留我们喝杯咖啡。

　　辛巴达大叔身上很香，长袍衣襟一动，就香气扑鼻，阿曼的男人都香得不可方物，香料是他们生活中不可或缺的一部分，他们还喜欢用香料待客。辛巴达大叔一边煮着咖啡，一边拿出一小瓶香料让我们在身上试试看。

　　这下我们也散发着阿拉伯的味道了。而另一种阿拉伯的味道正在杯子里。咖啡在阿曼叫做“喀赫瓦”，有种豆蔻的香味融在其中─当然，如此钟爱香料的阿曼人怎么会不在咖啡里加香料呢？这浓黑色的咖啡有点中药的味道，只要一杯就好，我们摇摇杯子，表示已经足够─在马斯喀特，只用语言说“不要了”的话，好客的阿曼人一定会认为你在说客气话，所以只有摇摇杯子，他们才不会帮你再添一杯。

　　Muttrah市集让人流连的地方太多，不仅是礼拜毯、熏香炉、油灯这些工艺品让人爱不释手，就连金光灿灿的阿拉伯长衫也令人不忍错过。

　　在这里，自然地，你会忘却时间，忘却真实，只当自己陷入传说中的世界，沉醉其中，不想逃离。披挂了满身的阿拉伯饰物，走出Muttrah的大门，梦却依然还可以在马斯喀特继续。

　　富饶的马斯喀特港，几百年来一直具有特别的魔力，吸引着全世界的商船在此停泊。滨海的马斯喀特港是海上丝绸之路途径阿拉伯的唯一港口，在《天方夜谭》的故事里，辛巴达从这里启航，在7次航海后最终到达了中国，而在1980年，这里曾重演了这个童话，一艘阿曼仿古木帆船“苏哈尔”号，从马斯喀特海军基地启航，沿着古代阿拉伯航海家走过的航线，历经216天，抵达广州。为了重现这艘仿古式木船，“苏哈尔号”用掉了4吨椰子纤维和7.5五棵棕榈树。直到今天，我们在马斯喀特港仍然见到忙碌的工人在将一箱箱毛皮、乳香和地毯装上货船，今天的辛巴达们，仍在继续着500年来未曾中断过的工作。

　　在阿曼，我们所走过的每一段路，每一次对传说的印证，念念不忘的每一段风景，都是一场身陷梦境中的冒险，如果梦不会醒，我们最想乘上一艘阿拉伯帆船，伴着海风，挥别这座阿里巴巴与四十大盗的宝库，重走1200年前的航路，一路历经1001夜的奇幻历险，飘流回到家乡。