第十二章 女性的遗产

     《古兰经》和《圣经》最重要的区别之一，就是它们各自对女性继承逝世亲属遗产的不同态度。犹太法学家伊普斯丁简洁地描述了《圣经》的观点：“从《圣经》出现的日子开始，一个持续而坚固的传统就是：家庭中的女性，无论她是妻子还是女儿，都无权继承家庭遗产。在继承方案中，家庭中的女性成员被认为是财产的一部分，因而她也就如同奴隶一样被剥夺了作为继承人的合法资格。但是，根据摩西的法令，如果在没有男性继承人的情况下，女儿允许继承遗产，妻子则即使在这种情况下也不能继承。”○44

     为什么家庭中的女性成员会被认为是家庭财产的一部分呢？伊普斯丁回答说：“在结婚之前，她们属于父亲所有；结婚之后，她们则归属于丈夫。”○45

     《旧约•民数记》第二十七章一至十一节概括了《圣经》关于继承遗产的法律：丈夫是妻子的第一继承人，然而妻子却无份继承丈夫的财产；女儿只有在不存在男性继承人的情况下，才能继承；父亲是继承人，而母亲无论在任何情况下都不能成为继承人；寡妇和孤女应向男性继承人寻求供养施济。这就是为什么在犹太社会中，寡妇和孤女成为最贫困人员之列的原因。
基督教在很长时期内都追随这一法案。在基督教世界，无论是教会法律还是民法，都禁止女儿和她们的兄弟们一块继承父亲的遗产。同时，妻子被剥夺了任何继承权。这极不公正的法律一直实行到十九世纪末期。○46

     伊斯兰之前的蒙昧时期，阿拉伯人也同样将遗产继承权局限于男性亲属。《古兰经》废除了所有这些不公正的习俗，给予所有女性亲属继承遗产的份额：

     “男子得享受父母和至亲所遗财产的一部分，女子也得享受父母和至亲所遗财产的一部分，无论他们所遗财产多寡，各人应得法定的部分。”（《古兰经》4：7）

     在欧洲意识到妇女应有遗产继承权之前，穆斯林的母亲们、妻子们、女儿们以及姐妹们已经享有这种权利一千三百多年了。

     遗产分配，是一门复杂精细的重大学科，《古兰经》第四章第七节、十一节、十二节以及一百七十六节有着专述。大体原则是：除了在某些情况下母亲和父亲享受同等份额之外，女子的份额是男子的二分之一。

     这基本原则，如果抛开其它有关男女问题的法律法规而孤立地来看待的话，似乎是不公平的。为了明白这一规定背后的哲理，人们必须考虑到一个事实：在伊斯兰之中，男人的经济义务远远超过妇女（参见第九章）。新郎必须要为他的新娘提供聘礼，这一聘礼将成为女方专有的财产，即使是最后离婚也不例外。同时，新娘没有任何义务向她的丈夫提供礼物。而且，穆斯林丈夫有义务提供他的妻子及孩子的生活费用开销，妻子不必给他任何经济援助——除非她自愿。妻子的财产及收入全归自己支配。

     此外，人们还应该意识到：伊斯兰热烈倡导家庭生活。它鼓励年轻人结婚、尽可能避免离婚，并不认为独身生活是一种美德。因此，在一个真正的伊斯兰社会中，家庭生活是一种准则，单身生活只是极少数的例外。这就是说，在伊斯兰社会中，几乎所有适龄的男女都已结婚。

     在这些明显的事实之下，人们能体会到：穆斯林男子比穆斯林女子具有更大的经济负担。因而，这种遗产分配的原则意味着对这种失衡状况的抵消，以避免出现任何的性别歧视或类别纷争。

     在对穆斯林妇女的经济权利和义务经过简单对比之后，一位英国的穆斯林妇女得出结论：伊斯兰对待妇女不仅公平，而且慷慨。○47