拱北，阿拉伯语音译，原意为“圆房顶建筑”。盛行于阿拉伯、波斯及中亚地区的伊斯兰教建筑形式，后专指伊斯兰教苏非派为其筛赫、圣裔、先贤修建的坟墓陵园。伊斯兰教传入中国后，中国穆斯林对伊斯兰教著名传教士、学者、官员等先贤也修建拱北，以区别于一般坟墓，表示对先贤的尊崇。伊斯兰教苏非派传入中国后，在西北地区回、东乡、撒拉、保安等民族中逐渐形成四大门宦，这些门宦及其分支的“教主”或 “老人家”无常后，信徒在他们的墓地或修道处修建拱北，其建筑形式与明清时期的中国传统建筑相融合，除墓庐多用阿拉伯建筑圆拱墓盖形式外，附设的礼拜殿、坐静室、诵经堂和居室等多为中国庭院式建 筑。近现代以来，在比较有名的拱北中，大多在墓庐上修建有六角形或八角形重檐塔楼，雕梁画栋，蔚为壮观。拱北不仅是教众拜谒道祖之地，也是各门宦传教、管理教坊、举行重大宗教活动的中心。拱北的教务，一般都由墓主的继承人或亲属、“出家人”主持管理。一般设有拱北管理机构，仅由专人负责接待教民，组织宗教活动，保护陵墓。

　　青海省内伊斯兰教四大门宦都有拱北，主要分布在西宁、大通、民和、化隆、循化、平安、湟中、门源、祁连等地区。中华人民共和国成立以前，青海各门宦的“拱北”共有67处，1958年宗教制度民主改革中，在废除封建剥削、封建特权中，取缔了教主制，封闭了“拱北”；1961年，根据教众的要求，经批准开放了大通后子河拱北后，一些拱北也自行恢复。“文化大革命”，拱北全部封闭，并拆除了部分拱北。1980年以后，随着寺院的开放和宗教活动的恢复，各门宦的信众也开始公开到拱北进行宗教活动。截至1995年，全省有大小拱北81处，其中西宁地区19处，海东地区54处，海北藏族自治州8处；63处有宗教活动，11处设有活动，7处名存实亡；信众共约10万余人。有活动的拱北大部分相对独立，有管理组织，有些拱北的管委会比较健全，都有固定主持人，有些还有常住人员，他们平时负责守护拱北财产，接待来人，在举行宗教活动期间协助主持人安排活动。各拱北都有一定收入和开支，基本达到自给自养。

　　按其特点，青海省伊斯兰教拱北分四种类型：一是阿拉伯传教士的拱北，墓主多为阿拉伯国家的传教士，这类拱北约有26处；二是各门宦道祖、教主或老人家的拱北，这类拱北约有28座，一般建筑规模宏大，还设有常住管理人员，每年要进行几次较大的“尔埋里（宗教功修和善行）”活动；三是虎非耶门宦“海里凡（继承者，代理人）”、嘎的林耶门宦出家人及各门宦知名人士的拱北，这类拱北约有10多座，其建筑规模很小，一般只有坟拱，无人看守，也无大的宗教活 动；四是显迹拱北，指道祖、教主、老人家或其他“外里”在此显过“克拉买提 ”(奇迹)而修建的拱北，建筑规模有大有小，有的无任何建筑，一般进行小型的宗教活动，这类拱北有11座。

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