沙特阿拉伯被西方国家描述为世界上最保守与落后的国家之一。 社会调查发现﹐许多美国中学生至今还是认为沙特人的日常生活无非是住帐篷﹑骑骆驼﹑吃羊肉﹑人人是文盲﹑每个男人有四个老婆﹑妇女一生是家庭奴隶﹐女性没有自由﹐远远不如美国。

     沙特政府派遣的一个女子外交代表团到达纽约﹐预定在星期二(10月16日)会见联合国人权组织委员会﹐向联合国的官员们现身说法﹐证明沙特妇女都是自由人。 根据沙特通讯社报道﹐沙特驻联合国使团二等秘书阿喜莉‧谢海尔在向联合国新闻官员介绍沙特国情时说﹐沙特阿拉伯有许多从事工商业的女老板﹐根据2009年统计登记在册的独立经营者有四万多人﹐比2007年增加70%。 谢海尔女士说﹐在沙特阿拉伯国内﹐政府各部门都设有专门机构﹐接待妇女投诉﹐提高她们的福利地位和安排就业机会。 她说﹕“每个政府部门都设有妇女事务处﹐倾听妇女的要求﹐为她们排优解难。”

     前几年﹐沙特政府委任几位女官员进入外交部和政治协商机构“舒拉理事会”﹐担任领导职务或咨询顾问。 沙特驻美国大使馆的文化与社会事务参赞摩妩达‧卡拉夫博士对记者说﹐ 在对外工作中﹐许多驻外使馆都有妇女官员执行任务﹐其中有些担任领导职务。 她说﹐女性不适于从事外交工作﹐她们的特长在工商业管理和科学研究﹐那些是女性们能够充份发挥才华的地方﹐所以沙特的能干女子比较集中在商业系统或科学研究和教育机构。

     卡拉夫女士对记者说﹐她是一个例外﹐喜欢从事外交工作﹐她得以借此机会向美国社会表明﹐沙特阿拉伯妇女不像她们想象得那样受歧视和压迫﹐她们有选择工作的自由。 她经常以沙特使馆文化参赞的身份参加各种社会活动和学术研讨会﹐每当她出现﹐都会给与会者一次吃惊﹐对他们头脑中固定成见产生一次冲击。 她的主管工作之一﹐是联系与管理在美国各大学的沙特留学生社团﹐现有130个之多。

     萨玛尔‧沙加夫博士是沙特注美国使馆的另一位女性外交官﹐她的职务是同美国社会医疗与健康合作项目﹐同时兼管在美国的沙特留学生事务。 从她多年在沙特驻外使馆工作的经验﹐使馆工作需要有女性官员﹐而女性专业人员承担外交事务中不可或缺的使馆职务﹐男性无法代替。 她说﹕“任何工作的需要﹐最重要的因素是资格与能力﹐而不是男人或女人。”

     沙特阿拉伯驻埃及大使馆中﹐有一位女性媒体专家沙米拉‧谢赫拉尼﹐她的工作是同中东国家联系媒体合作。 沙特驻希腊大使萨勒赫‧加姆迪说﹐在他的使馆中有两位女性官员﹐分别负责使馆财务和翻译﹐她们的工作都很出色。